5 DE JUNIO
SAN BONIFACIO, OBISPO Y MÁRTIR
Nació en Devonshire, Inglaterra, con el nombre de Winfrido, que cambió por el de Bonifacio al tomar el hábito benedictino.
El nombre de Bonifacio le fue impuesto por el papa Gregorio II en honor de un mártir romano homónimo
Desde los trece años vivió en un monasterio profundizando en el conocimiento de la fe, ordenándose sacerdote a los treinta.
Desde entonces se dedicó fundamentalmente a la predicación. Estuvo evangelizando en Friseland, pero las guerras le obligaron a regresar a su abadía. Después de dos años en Inglaterra, viajó a Roma para pedir al Santo Padre que lo enviara en una misión para predicar entre los infieles. EI Papa le entregó cartas de recomendación para muchos monarcas y le encargó evangelizar a los germanos.
Nuestro santo cruzó los Alpes y comenzó sus labores apostólicas en Baviera y Turingia, donde bautizó a muchos infieles y reformó a numerosos cristianos que se habían desviado del camino. Volvió durante tres años a Friseland, donde las guerras ya habían concluido, para partir de nuevo hacia Hesse y Sajonia.
El Papa lo mandó llamar, y Bonifacio fue ordenado obispo en Roma. Volvió inmediatamente a Hesse, donde taló un gran roble dedicado a Júpiter y con su madera construyó una capilla. Desde allí centralizó su labor evangelizadora, fundando iglesias y monasterios por todo el territorio. A los pocos años fue nombrado primado de toda Alemania, con el poder de fundar nuevos obispados.
Después de un retiro en el monasterio de Montecassino, encontramos a Bonifacio ungiendo en nombre del Papa al rey Pipino el Breve de los francos, en cuya corte permaneció como legado pontificio. Continuó en Francia sus labores de predicación,
El epíteto de “apóstol de Alemania” no expresa suficientemente la magnitud de su obra apostólica, ya que la actividad misionera de Bonifacio se extendió también sobre el reino franco, y las relaciones con su patria anglosajona, así como los continuos contactos con los papas le confirieron una importancia de dimensión europea. No olvidó su condición de monje durante la actuación como misionero: las fundaciones y las reorganizaciones de iglesias iban acompañadas por la creación de establecimientos monásticos. Tuvo la suerte de encontrar buenos colaboradores.
Murió cerca de Dokkum (Frislandia, en los actuales Países Bajos), el 5 de junio del año 754, asesinado por los paganos a quienes estaba evangelizando. Bonifacio es, quizás, el mártir benedictino más famoso. Él mismo se había elegido, como lugar de reposo definitivo, su monasterio de Fulda, prefiriéndolo a la propia sede arzobispal de Maguncia.