Santa Paula Montal

Fundadora

26 de febrero

EL SIGLO XIX SIGLO DE LAS CONGREGACIONES RELIGIOSAS

La vida de esta joven abarca casi todo el siglo XIX, el siglo de las convulsiones políticas y sociales. Donde abunda el mal, Dios es próvido en bien. En este turbulento siglo, el Señor suscitó más congregaciones religiosas que nunca.

NACE EN ARENYS DE MAR

Paula vino al mundo en la preciosa ciudad Arenys de Mar el 11 de octubre de 1799. Su familia era muy religiosa y, por tanto, le dio a su hija una formación firme en los valores humanos y cristianos. Participaba en la vida de la parroquia, ayudaba a su madre en el trabajo, le tenía una honda devoción a la Virgen.

LA PRIMERA ESCUELA

Cuando se hizo joven, marchó a Figueras y de aquí a Gerona, en donde comenzó su labor fundando una escuela con su amiga Inés Busquets, con la cual nacía una nueva escuela de educación integral, la formación de las chicas para promocionarlas ante una sociedad. La Congregación, profesa un cuarto voto: la enseñanza.

En Sabadell le dio consistencia a su obra, tomando por modelo a san José de Calasanz. Los padres escolapios Jacinto Felíu y Agustín Casanovas la orientaron y le dieron una estructura canónica escolapia a la naciente Congregación. Fue aquí donde empezó a tener pujanza y vida las nuevas hermanas que emiten ya aquí los votos religiosos.

PIEDAD Y LETRAS

En sus escuelas, regidas por reglamentos propios, las niñas viven y aprenden "la piedad y las letras", lema calasancio por excelencia. Es una escuela diferente: Mariana, popular, funcional, flexible y abierta. Sus maestras se perfeccionan en los métodos " más útiles y sencillos", hermanando sus deberes con el buen trato, su autoridad con la bondad más exquisita y en sus clases actúan con disciplina preventiva utilizando medios disciplinarios indirectos.

SU CARISMA

En Olesa de Montserrat hizo en vida la última fundación personal. Las características claves de esta santa son: la espiritualidad calasancia y el carisma educativo, encaminado a la formación integral humana-cristiana de la mujer. Si vives unido a Cristo, brotará en ti una fuente de júbilo. No la euforia, ni una alegría cualquiera, sino ese gozo que proviene directamente de las fuentes de la eternidad. Su congregación tiene por nombre Hijas de María o Religiosas de las Escuelas Pías. Hoy son más de 800 religiosas en 19 naciones con unas 30.000 alumnas. Paula, tras dedicar sesenta años a la educación integral de la mujer como medio salvador de las familias, el 26 de febrero 1889 muere en Olesa de Montserrat. Juan Pablo II la proclamó santa en septiembre de 1993.

Arqueta con los restos de M. Paula en Olesa de Montserrat